Auf dem Laufenden – Au courant

Some students puzzle me. Like Devrim. He claims he used to work as policeman in his home country. Which may or may not be true. But he certainly has a kind of forceful demeanour about him and he can be quite intimidating.

The other day I overheard him talking to another student about drinking tap water. For the bottled water industry the one million plus refugees who have come to Germany in 2015/16 must have been a big windfall: They don’t drink tap water as a rule, they consider it dangerous and think it will make them sick. This is false as tap water is often said to be the best controlled food commodity in Germany.

Anyway, Devrim told Shirin that bottled water is not only expensive but also has a bad taste because of the plastic bottle. And he stressed that plastic is very bad for the environment.

Later in class we spoke about food and the topic of vegetarians and vegans came up. And Devrim told the class quite proudly about his two eldest children, his daughter is vegetarian and his son vegan. And he told the class that in his family they often speak about what foods are good for people and good for the environment. And that he now eats a lot less meat than a few years ago.

I was dumbfounded. I had not expected this. I had never heard any of my students expressing similar ideas. But Devrim and Lavin are obviously very proud of their children. It gives me hope about the younger generation influencing the older ones and making integration more tangible.

Einige Kursteilnehmer geben mir Rätsel auf. Zum Beispiel Devrim. Er behauptet, er habe in seiner Heimat als Polizist gearbeitet, was vielleicht stimmt, vielleicht nicht. Aber er hat ein energisches Auftreten an sich und wirkt ganz schön einschüchternd.

Neulich konnte ich hören, wie er mit einer anderen Kursteilnehmerin über Leitungswasser redete. Für die Trinkwasserindustrie waren die mehr als 1 Million Flüchtlinge, die 2015/16 nach Deutschland kamen, ein unverhoffter Gewinn: Die trinken nämlich in der Regel kein Wasser aus dem Wasserhahn, sie denken, das sei gefährlich und würde sie krank machen. Das ist falsch, Leitungswasser in Deutschland wird immer wieder, als das am besten kontrollierte Lebensmittel bezeichnet.

Auf jeden Fall erklärte Devrim Shirin, dass Wasser in Flaschen nicht nur teuer sei, sondern auch wegen der Plastikflasche schlecht schmecke. Und er betonte, dass Plastik sehr schlecht für die Umwelt sei.

Später im Unterricht redeten wir über Essen und das Thema Vegetarier und Veganer kam zu Sprache. Und Devrim erzählte der Klasse stolz von seinen beiden ältesten Kindern, seine Tochter sei Vegetarierin und sein Sohn Veganer. Und er erzählte der Klasse, dass sie in seiner Familie oft darüber sprechen würden, welche Lebensmittel gut für Menschen und gut für die Umwelt seien. Und dass er jetzt wesentlich weniger Fleisch essen würde als noch vor einigen Jahren.

Ich war verblüfft, denn das hatte ich nicht erwartet. Ich hatte noch nie gehört, dass ein Kursteilnehmer oder eine Kursteilnehmerin solche Ideen geäußert hätten. Aber Devrim und Lavin sind offensichtlich sehr stolz auf ihre Kinder. Es stimmt mich hoffnungsvoll, dass die jüngere Generation die Älteren beeinflussen kann und Integration greifbarer wird.

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